© De Pasquale Maffini

En lo que era la antigua sede de la Bolsa suiza, en pleno corazón de Zúrich, se ha inaugurado de reciente la nueva sede EF - Education First. EF es una sociedad de formación internacional, cuya misión consiste en conectar a personas del todo el mundo a través de la enseñanza de una lengua. Philip Iosca, Head of Interior Design North America en el Architecture and Design Studio de EF, se encargó del diseño de los espacios internos, bajo la dirección de Fiona Kennedy - Worldwide Director, EF Architecture and Design Studio.

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El reto al que el diseñador se enfrentó consistía en convertir un edificio macizo de granito de la década de los setenta y ochenta en un open space, luminoso y espacioso, que fuese acogedor y confortable al mismo tiempo y donde todos los colaboradores pudiesen también trabajar en un modo productivo y flexible.

Para Iosca, el diseño forma parte del ADN de EF: una herramienta con la que transmitir los valores de la empresa en un modo concreto. Las colecciones Arper Cross, Kinesit, Steeve, Zinta, Saari y Cila han sido seleccionadas por la calidad geométrica y estética de estas, pero también por la funcionalidad y el confort que ofrecen.

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EF es una empresa relativamente joven, que pretende satisfacer las exigencias múltiples de los entornos de trabajo, con una propensión moderna y elegante en el uso de materiales y colores y en la creación de líneas y formas. En las oficinas nuevas de Zúrich, los espacios están pensados para ser acogedores y confortables en las áreas comunes y en los puestos individuales, y para permitir a todos los colaboradores ser productivos y flexibles al mismo tiempo: encontramos un entrada grande, una cafetería y uno de esos «water bar», donde se sirve agua con gas.

Durante una entrevista concedida a Arper sobre el proyecto, Iosca ha dicho: «La idea de cómo tiene que ser un entorno de trabajo ideal está cambiando: ahora, buscamos en los espacios públicos lo mismo que buscábamos antes en los privados. El enfoque ha de ser más soft y el diseño más respetuoso y acogedor.

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«Intentamos enfocar el diseño de los espacios destinados a las pausas en un modo flexible, para que puedan acoger varios tipos de actividades» afirma Iosca, «razonamos desde una óptica de modularidad y prestamos atención al impacto de la tecnología sobre nuestro modo de trabajar, pero intentamos también crear oportunidades de aprendizaje alternativas al aula tradicional para nuestros estudiantes».

Según Iosca “Arper ha sido un óptimo colaborador para EF, especialmente en nuestra oficina de Zúrich. En el Salone del Mobile de Milán, nos impresionó cómo la calidad geométrica de los muebles Arper pudiese encajar perfectamente en nuestro edificio. Nos enamoramos de la estética de los productos, aunque, al final, lo que nos convenció fue el aspecto funcional y el confort».

«Otra exigencia del proyecto afectaba al mobiliario de un espacio a medio camino entre lo que es una cafetería y una sala de reuniones, con mesas auténticas» sigue diciendo Iosca. «Buscábamos una alternativa que fuese lo suficientemente modular y flexible y la colección Zinta Lounge ha demostrado ser la solución ideal, porque ofrece un término medio entre confort y funcionalidad».

Para el mobiliario de estos espacios híbridos, han sido seleccionadas las colecciones de asientos modulares Kiik y Zinta, que se integran de maravilla con las mesas auxiliares Pix con altura regulable, y ofrecen toda la versatilidad requerida en un espacio funcional.

«Estoy convencido de que los espacios serán completamente a-territoriales en el futuro. Una oficina dejará de ser una extensión de puestos de trabajo, para convertirse en una extensión de sofás y asientos soft. Cuanto más conectados estamos, más deseamos desconectarnos: alejarnos de una pantalla, para dejarnos inspirar por la naturaleza y por el contacto humano. Los ambientes soft jugarán un papel fundamental en nuestro como de comunicar, trabajar, educar - serán algo híbrido entre un aula, una oficina y una casa».