Un hub culturel dynamique

Inauguré en 2019, le centre culturel de Briançon est un bâtiment à couper le souffle à la personnalité simple mais unique. Conçu par l'agence lyonnaise Gautier+Conquet, lauréate du concours public organisé par la ville elle-même en 2016, il abrite la médiathèque et les archives municipales.

Le centre culturel de Briançon est situé entre deux bâtiments austères de l'ancienne caserne Berkwick, dans le quartier ZAC Cœur de Ville, et fait l'objet d'un projet de réaménagement urbain dirigé par l'architecte Pierre-Louis Faloci.

Afin d'intégrer la montagne et ses rochers, éléments caractéristiques de cette zone géographique, dans la conception du bâtiment, les architectes ont privilégié des matériaux à l'aspect sobre et rigoureux, comme le béton, le bois et le verre.

Le résultat est une structure carrée à deux niveaux en béton brut, dont les façades sont dotées de grandes baies vitrées à panneaux de bois. Un portique, bordé de simples colonnes de béton brut qui se succèdent à intervalles réguliers, parcourt les trois quarts du périmètre.

Les lignes tracées par les colonnes semblent se chevaucher avec les motifs décrits sur la façade par les fenêtres et les panneaux – et dans l'ensemble, le bâtiment semble être enveloppé de lignes orthogonales équidistantes les unes des autres.

Une autre caractéristique distinctive de ce projet est son attention portée à la durabilité - qui se traduit par le choix d'utiliser des matières premières d'origine locale, comme le bois des Alpes et le béton des carrières de la région, et des matériaux d'origine biologique, comme la fibre de bois pour l'isolation thermo-acoustique.

L'orientation des fenêtres par rapport à l'axe héliothermique, la ventilation naturelle des espaces du sous-sol et le système de gestion des eaux pluviales sont d'autres caractéristiques qui contribuent à qualifier ce projet de Bâtiments Durables Méditerranéens (BDM), une norme française qui vise à assurer la pérennité des projets architecturaux.

Les intérieurs sont décloisonés et transmettent immédiatement une sensation de fluidité grâce aux grandes fenêtres à haut plafond qui offrent de belles vues sur les montagnes environnantes. La lumière naturelle inonde le cœur de la médiathèque à travers un grand patio central orné de plantes – et se déverse même dans le sous-sol, où se trouvent les espaces de stockage des archives.

À l'instar de la façade, les aménagements intérieurs sont également dominés par le contraste entre le béton structurel, inerte et froid, et le bois naturel, vivant, chaleureux et parfumé.

Le choix du mobilier a été guidé non seulement par des raisons stylistiques en adéquation avec le contexte architectural, mais aussi par une attention particulière à l'acoustique, évidente dans le choix prépondérant des sièges en tissu. La grande variété de couleurs et de matériaux, le design polyvalent et l'attention portée à l'environnement ont fait des collections Arper la solution idéale pour l'ameublement de cet espace.

Ce projet ambitieux a réussi à transformer un « simple lieu que les gens traversent à la hâte pour emprunter quelques documents » en un « endroit à vivre et respirer », comme le dit Anthony Sittler, responsable du centre culturel de Briançon, reconnaissant par ses mots l'importance que cet endroit représente pour la communauté.