Né à Londres, James Irvine sort diplômé du Royal College of Art de Londres en 1984. Il s’installe peu après à Milan et commence sa carrière en tant que consultant en design pour Olivetti. En 1987, il part travailler un an pour le Toshiba Design Centre de Tokyo. A son retour, il ouvre son propre studio à Milan. De 1993 à 1999, il s’associe au studio milanais Sottsass Associati, en charge du design industriel.
Son studio a collaboré avec de nombreuses entreprises de renommée internationale. Immédiatement identifiable par son formalisme géométrique, Irvine se dit en définitive guidé dans son action par le souci de l’utilisateur final, l’esprit d’indépendance et l’attention portée à la qualité de vie, En 2004, il est nommé RDI — Royal designer for Industry — par la Royal Society of Arts de Londres. Suite à sa disparition prématurée en 2013, le studio, riche de plus de trente ans d’histoire, évolue vers une nouvelle phase où les trois mots-clés sont précision, ironie et générosité. Précision dans la conception, ironie dans la communication, générosité dans les directions artistiques. Aujourd’hui comme hier, le Studio Irvine est toujours prêt à relever de nouveaux défis conceptuels.

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