PaperShell è una start-up svedese nata nel 2021 dall’idea dei due soci fondatori, Anders Breitholtz e Mathieu Gustafsson, che vedono nella natura la soluzione alla crisi climatica e a una gestione sostenibile delle risorse. 

PaperShell è un materiale composito realizzato con carta kraft e un binder biologico (resine naturali). Fogli di carta kraft vengono accoppiati e pressati, per formare un materiale completamente nuovo: PaperShell, che porta il nome dell'azienda stessa. 

Questo materiale è così solido e durevole che può diventare la scocca di una sedia, ad esempio, ma anche componenti per elettronica e per automobili, snowboard e molto altro. Oggetti che conosciamo, ma con un impatto completamente nuovo sull'ambiente. PaperShell riduce drasticamente l'impatto di un oggetto sull'ambiente facendo ciò che gli alberi - da cui PaperShell deriva - fanno più naturalmente: trattiene, tecnicamente "sequestra", CO2. Il potenziale di sequestro di carbonio di un chilogrammo di PaperShell è di circa 1,58 chilogrammi di CO2 equivalente. 

Il prodotto finale è il risultato di un processo di stampaggio che coinvolge una serie di parametri quali calore, pressione e umidità. PaperShell fornisce la resistenza e il comfort essenziali alla silhouette ormai iconica e sinuosa di Catifa. 

La carta utilizzata per la produzione di PaperShell è carta kraft. Per produrla non vengono tagliati alberi. Al contrario, i residui della produzione di legno svedese e i sottoprodotti del legno, come segatura, trucioli e rami, vengono trasformati in pasta di legno, utilizzata per la produzione di PaperShell. Attualmente, PaperShell utilizza scarti di legno vergine per i materiali e sta studiando la possibilità di incorporare carta riciclata o fonti alternative per la produzione di PaperShell. I dettagli sul consumo di acqua o di energia elettrica sono riportati nell'LCA di PaperShell, scaricabile dal sito web di PaperShell. 

Si tratta di due dimensioni diverse: la certificazione FSC garantisce una gestione forestale sostenibile, mentre l'obiettivo di PapeShell è il sequestro di CO2. Una cosa non esclude l'altra. PaperShell sta attualmente lavorando per ottenere la certificazione FSC. 

La scocca è realizzata senza l'uso di colla. Ogni foglio di carta è impregnato di acqua e di un legante a base naturale, che garantisce l'integrità strutturale e il rispetto dell'ambiente. 

La gestione della fase di fine vita del prodotto è fondamentale per realizzare tutto il potenziale di sequestro di carbonio di PaperShell. Si può raggiungere questo risultato attraverso un'alternativa sostenibile all'incenerimento tradizionale: la pirolisi. Questo processo di combustione avviene infatti a basse temperature e in assenza di ossigeno, evitando così la produzione di CO2 che si avrebbe con un processo di incenerimento standard. Grazie alla pirolisi, la CO2 non viene più rilasciata nell'atmosfera, ma rimane saldamente immagazzinata nella struttura del materiale risultante dalla pirolisi, chiamato biochar.  

Il biochar è composto da una percentuale di carbonio che può arrivare fino al 90%, e ha la capacità di trattenere efficacemente la CO2, evitando il suo rilascio nell'atmosfera. Dati scientifici dimostrano che per ogni tonnellata di carbonio immagazzinata nel biochar, si previene l’ingresso di atmosfera di circa 3,67 tonnellate di CO2. Il biochar non solo sequestra carbonio, ma migliora anche la salute del suolo e riduce i gas serra. 

Per la gestione del fine vita dei componenti PaperShell, la start-up svedese collabora con Stena, leader europeo nel settore del riciclaggio, impegnata a sostenere le aziende nella transizione verso l'economia circolare. 

La partnership con PaperShell è guidata dal nostro impegno per la riduzione delle emissioni e la creazione di prodotti sostenibili. Catifa Carta rappresenta il nostro primo passo in questo percorso e aspiriamo a estendere l'uso di questo materiale ecologico a un'ampia gamma di prodotti esistenti e futuri.